宁王朱权敕封江西南昌，其家族及子孙一般称为“宁藩”，到明末崇祯皇帝时，宁藩一系已经传了九代，人丁兴旺，枝繁叶茂。在诸多宁藩子孙中，将有一个人被日后的历史牢牢地记住，那就是朱统×（上林下金），又名朱耷。后来，他还为自己取了个名字，叫八大山人。朱耷生于1626年，即天启六年，这时候，明朝政治极为黑暗，土地兼并非常严重，民不聊生，像李自成、张献忠这样的贫苦青年，因为受不了黑暗无道的日子，都已经决心要推翻朱家江山了。所以，朱耷并不是个幸运儿，他一生下来，就面临着国破家亡、改朝换代的大危机。但正是这个大危机、大动荡的时代成就了后来的他。朱耷的爷爷叫朱多炡，父亲叫朱谋觐，都善于诗词书画，因此，朱耷从小就受到了很好的熏陶和教育。在十九岁之前，由于是宁藩子孙，食天禄，生活是相当优越的。1645年，朱耷十九岁。清军骁勇南下，很快攻占了南昌，宁藩子孙九十多口被杀，父亲也因此去世。遭此变故，痛不欲生。不久，朱耷只身躲进南昌西部的山林之中，一是为父亲守孝（据考其父正是葬在南昌西山），一是避难。1648年，孝满，可是清军又来了，不久南昌第二次被攻陷。为了报复抵抗者，清军进行了惨无人道的屠城，共杀南昌民众二十余万，其中包括朱耷的妻子和爱儿。先丧父，再失妻，又被夺子，人生再无乐趣可言。万念俱灰下，朱耷来到了进贤介岗灯社，落发为僧。这一年，他23岁。从这时候起，他开始创作书画作品，并为自己取了很多看起来特别奇怪的名号，如雪个、个山、个山驴、驴屋、人屋等。1653年，朱耷28岁。该年，他在灯社正式拜耕庵和尚为师，法名释传綮，号刃庵，进入空门，参悟佛家的曹洞宗教义。1659年，他成为灯社的主持，开始聚徒讲经。1666年，朱耷离开了生活十多年的灯社，前往奉新耕香院，在此做了11年主持。1674年，朱耷49岁，这年农历五月初八，他请老友“黄安平”为他画了一幅写真图，取名《个山小像》，并在上面题写了跋语。1680年，朱耷忽然发了疯，哭笑无常，将身上的袈裟撕碎烧掉，徒步回到了南昌。严格意义上来说，他在此时还俗了。这一年，他54岁，算起来，一共做了32年和尚。1684年，朱耷58岁，盛夏七月，他写了一组十二开的行楷书法作品，名为《黄庭内景经册》，在这件作品上，他使用了一个新的款属：八大山人。也是在这一年，他打算蓄发，讨个老婆重新过尘世间的生活。此后，他又在南昌生活了22年，这期间，创作了大量书画作品。1705年秋冬之际，八大山人辞世，享年八十岁。八大山人是中国画史上的一代宗师，无论是绘画还是书法都取得了后世无法企及的成就，是中华文化的瑰宝。清末明初，八大山人的名声已经非常大了，其作品被很多人模仿、崇拜甚至造假，在画史中也极受推崇。但是，关于他的身份、法系、生卒、交游、发疯、还俗、家世等都一度成为学界争议颇多的谜题。直到1955年《个山小像》被发现后，很多问题才水落石出，有了根据。

第一跋：“个山小像。甲寅蒲节后二日，遇老友黄安平，为余写此。时年四十有九。”钤印：发堀（朱文）、释传綮印（白文）、刃庵（朱文）

这是《个山小像》的首跋，为八大山人亲题的第一跋，写于1674年。“甲寅蒲节”，即是康熙十三年（1674）端午节，联系后文“遇老友黄安平，为余写此。时年四十有九”则知这幅画作于康熙十三年（1674）五月初八，这一年八大山人刚好四十九岁。以此推算，八大生于明天启六年（1626），确凿无疑。

第三跋：“□（金木水火土造字），⊙。咦，个有个，而立于一二三四（“四”写为四横）x之间也；个无个，而超出于x三二一之外也。个山个山，形上形下，圜中一点。减余居士蔡受，以供个师，已而为世人说法如是。”钤印：硕果（白文）、减余圆者（白文）、成山受之（朱文）

该跋为八大山人的友人蔡受所写。蔡受，字采白，邑廪生，江西赣州宁都县人，据道光《宁都直隶州志》记载，他能作诗文，善于书画篆刻，还懂得兵法。

蔡受的跋，第一个字是蔡受用“金木水火土”五行造出来的，与其说它是一个字，还不如说它是一个符号。这一符号暗含了八大的皇室身份。明代宗人制度规定，朱氏子孙取名均以“火、土、金、水、木”为偏旁，如孝康皇帝朱标（从“木”）、建文帝朱允炆（从“火”）、永乐帝朱棣（从“木”，其和朱标为同辈）、仁宗朱高炽（从“火”，于朱允炆同辈）、宣德帝朱瞻基（从“土”）、英宗朱祁镇（从“金”）、宪宗朱见深（从水）等，八大在宁藩中的谱名为朱统*(上林下金）。这样看来，蔡受在写此跋的时候，是明确知道八大身份的，他之所以造出来，就是要向世人宣示八大山人的王孙身份。

后的另一个“⊙”，则是对首跋中的“个山”之一做进一步解释，此跋写于1766年，蔡受必定是看过首跋的，因此他所谓的“已而为世人说法如是”就是向人们阐释“个山”的意义。此外，还要注意该跋中使用的一方白文印：硕果。它的意思可能是历经二十多年的劫难后，宁藩中“统”字辈的王孙早已凋零殆尽，“硕果仅存”了，是对首跋中“个无多，独大”的进一步补充。

第五跋：“个翁大师像赞。瀑泉流远故侯家，九叶风高耐岁华；草圣诗禅随散逸，何须戴笠老烟霞。湖西彭文亮。”钤印：近思斋（朱文）、文亮之印（白文）、白生父（白文）

这一跋为八大山人友人彭文亮所写一首七言赞诗，诗中“瀑泉”是八大山人爷爷朱多炡的号，“九叶”指从宁献王朱权到八大山人正好九代，因此便有了“故侯”之说。可见，彭文亮此时是非常清楚八大家世的。诗的后两句则是对八大书画风格的褒奖，认为其散逸随性，非常潇洒，艺术逼格如此之高，还要戴个破斗笠死做死做的，完全没有必要。

第七跋：“生在曹洞临济有,穿过临济曹洞有；洞曹临济两俱非，羸羸然若丧家之狗。还识得此人么？罗汉道底！个山自题。”钤印：怀古堂（白文）、释传綮印（白文）、刃庵（白文）

这一跋为八大亲题。在这一跋中，八大山人再次流露出他对佛教禅宗的厌弃和不满，他本来追随耕庵学的是曹洞宗，但又学了临济宗，且两种禅法中你中有我，我中有你，最后一个也学不好，以致于“羸羸然若丧家之狗”，连自己都不认识自己了，完全晕了。

第九跋：“黄檗慈悲且带嗔,云居恶辣翻成喜。李公天上石麒麟,何曾邈得到你?若不 得个破笠头。遮却丛林,一时嗔喜何能已?中秋后二日又题。”钤印：掣颠（白文）

在戊午（1678）中秋题完第八段跋语两天后（即1678年8月18日），八大山人又在《个山小像》上写了一段跋，即第九段也是最后一段跋。此时八大已经流露出强烈的还俗之意，性情也有所变化，那么“掣颠”极有可能是他对自己内心这种强烈意念的告诫和驱赶，也就是说，这时候他的内心非常痛苦，时而想还俗，时而又想继续做和尚，两种情绪相互交织厮杀，到了第二年，精神上已有了“嗔喜”之状，距离“疯癫”似乎只剩最后一步。

无论如何，1678年都是八大山人作为空门僧人最后的日子。不久，我们将会看到他“托故病癫、焚浮屠服、还俗娶妻”等一系列惊世骇俗的举动，然而，正是这些，成就了前无古人、后无来者的八大山人。

来源：江西档案