长江经济带是我国重要的发展轴，拥有全国国土面积的21.4%，集聚了中国总人口的42.9%，贡献了全国GDP的42%，全社会总固定资产占到全国的42.7%。在长江大保护和高质量发展的双轮战略驱动下，城市发展理念由原有的功能型、经济型向可持续发展转化。如何更好地促进长江经济带高质量发展，需要明确城镇土地的扩张与人类活动范围时空特征及相互关系、城市空间形态与产业结构关系、城市空间和产业结构与经济发展的关系。

总体上，长江经济带城镇空间与产业发展关系表现出显著的地域差异。首先，从城市土地与人类活动范围的空间分布来看，总体表现为东部城市人类活动扩张范围要比中西部大，长江东部城市群一体化趋势明显且城市之间的差异不大。从城市土地与人类活动范围匹配度来看，总体匹配度是增加的。从土地扩张模式与人类活动的关系来看，近20年来“回填式”扩张逐步增加。其次，在城市空间形态与产业结构特征关系方面，大多沿江城市空间复杂程度有所增加，东部城市群发展变化大于中西部。从整个长江经济带来看，长江中游城市群联系比较弱，成渝城市群内部的空间关系欠稳定。但是，长三角城市群整体呈现不断融合发展的态势。再次，在城市空间形态与产业结构关系方面，空间形态与产业专业化呈现负相关，与产业多样化呈正相关；城市空间结构与产业结构之间均有明显的区域集聚特征。其中，长三角城市群主要呈现低空间结构和高产业专业化特征，中游城市群表现为双高的特征，而成渝城市群主要显现高城市空间结构和低产业结构特征。

在过去20多年发展中，长江经济带及其城市群仍存在一系列亟待解决的问题：产业结构特征制约了城市间的协调发展；由于行政等级和集聚效应差异，城市土地扩展和人类活动变化不能完全匹配；土地利用效率低下和城市土地无序扩张等问题仍然存在；城市空间形态和产业结构关系表现出极大的空间差异性。

为实现长江经济带高质量发展，需要从土地利用扩张和人类活动之间的关系找到突破口。一是城市或城市群的发展，除了城市内部活力的激发外，还应从增强区域联动发展方面做更多探索和实践，实现从单中心发展模式向多中心发展模式转变。二是进一步强化一体化发展战略，打破行政区界的约束，增强城市间的互联互通，充分发挥城市间优势互补的效应，带动城市群地区的协同高质量发展。三是进一步控制城市空间扩张的规模和速度，依据城市或区域的资源禀赋和发展基础，科学定位产业的专业化和多样化发展路径，坚持节约集约利用土地，引导城市合理有序扩张，优化城市和城市群的生态空间配置，增强发展可持续性。

（作者为武汉大学资源与环境科学院教授、国际欧亚科学院院士）